UMA MONTAGEM EQUATORIAL GERMÂNICA COMPUTADORIZADA PARA ENTUSIASTAS DA ASTRONOMIA AMADORA

Praticantes da astronomia amadora no Brasil enfrentam restrições para adquirir equipamentos devido ao alto custo e a impostos de importação elevados, o que leva muitos a fabricarem seus próprios equipamentos de maneira artesanal atraídos pelo custo mais acessível, embora alguns também o façam por entusiasmo. Diante desta situação, projetou-se uma montagem equatorial germânica computadorizada cuja produção envolve processos de fabricação, materiais e componentes facilmente encontrados no mercado, de forma a facilitar a execução e favorecer entusiastas interessados em replicar o projeto. A montagem projetada possui capacidade de carga para telescópios de até 16 kg, operação em latitudes variando de 0° a 80°, cobrindo todo o território nacional, pode ser operada de forma manual ou motorizada, e é capaz de apontar automaticamente para astros (função GoTo) quando conectada a um computador, mesmo quando o astro alvo está no lado oposto do meridiano. O firmware da montagem foi escrito em C/C++ e embarcado em um Arduino Mega R3 que controla o equipamento. O sistema concebido foi montado e submetido a testes qualitativos com um telescópio newtoniano para averiguar a usabilidade geral, o desempenho da função GoTo, e o desempenho das velocidades de rastreamento de estrelas, planetas e da Lua.