POTENCIALIDADES DAS CACTÁCEAS BRASILEIRAS NA TECNOLOGIA DE ALIMENTOS: UMA REVISÃO INTEGRATIVA

As plantas da família Cactaceae são características de regiões com clima seco, quente e vegetação adaptada à falta de água, fazendo da cultura cactácea uma das mais importantes do século XXI. Atualmente no Brasil, sua utilização se destina principalmente à alimentação animal, ocorrendo o desperdício dos cactos e de suas frutas para o consumo humano e aplicação em processos biotecnológicos. Esta revisão tem por objetivo relatar o aproveitamento das cactáceas na tecnologia de alimentos, com ênfase nas espécies Pilosocereus pachycladus, Pilosocereus gounellei, Cereus jamacaru, Hylocereus spp. e Opuntia ficus-indica, visando a disseminação do conhecimento sobre suas potencialidades. Foram encontrados relatos sobre a produção de sucos, doces, sorvetes, farinhas, extração de pigmentos, produtos de panificação e massas, lácteos, bebidas fermentadas alcoólicas, probióticas, entre outros. O número de possibilidades de uso relatadas para as espécies nativas do Brasil (facheiro, xiquexique, mandacaru) são inferiores às espécies exóticas (pitaia e palma), que possuem seus cultivos e usos consolidados mundialmente.